C’est l’histoire d’un lieu sur l’île de La Réunion que vous aurez du mal à quitter…
Passé sa route aux 400 virages (qui est déjà un enchantement en soi !), le Cirque de Cilaos à La Réunion dévoile de nombreux attraits pour vous garder, secrètement, entre ses remparts.
Cirque aux multiples bassins, il est aussi celui des traditions et d’un art de vivre typique des hauts : lentilles, viticulture, broderie… Sous le regard du Piton des Neiges, Cilaos à La Réunion est une destination idéale pour une escapade au grand air. Il mérite qu’on s’y attarde !
Vous tomberez, aussi, sous le charme de l’accueil chaleureux de ces habitants, fiers de leurs origines, les pieds ancrés dans une terre ancestrale et la tête dans les pics et sommets de ses immenses remparts.
Entre les multiples randonnées qui serpentent le cirque de Cilaos de part en part, les activités insolites qui emballeront petits et grands voyageurs et quelques bonnes adresses pour flâner et profiter de l’ambiance unique, vous aurez du mal à en faire le tour si vite. D’ailleurs, si son nom en malgache signifie « le lieu que l’on n’abandonne pas », quand il nous arrive de le quitter…. on y retourne toujours !
Que faire dans le cirque de Cilaos à La Réunion ? Voici mon guide complet !
Pourquoi je ne vous parle pas du Bassin La Roche, le bassin “secret” de Cilaos ?
Révélé au grand public par une blogueuse, Le bassin La Roche est depuis victime de son succès suite à la publication de photos paradisiaques sur les réseaux sociaux. De nombreux déchets sont chaque jour laissés au sol, attirant les rats avec toutes les conséquences que cela peut avoir, à la fois pour la santé (leptospirose) et les espèces endémiques. Désormais, Le Bassin Roche est interdit d’accès au même titre que le sentier qui y mène.
C’était l’un de mes défis et j’ai eu l’opportunité professionnelle de les découvrir : l’ascension des 3 Salazes, ces 3 pics rocheux qui séparent Cilaos et Mafate.
Au départ du parking du Col du Taïbit, aux aurores, l’ascension débute par une marche d’approche assez sportive, pendant environ 2h30. Il fait nuit et la progression se fait à la frontale, j’en ai encore des frissons rien qu’à y penser. Au fil des mètres engloutis, le soleil se lève petit à petit et, lorsque j’arrive au pied du Gros Morne : le panorama est déjà là. Splendide. Le Grand Bénare est face à moi et, pendant quelques heures, nous allons évoluer sur cette crête, à 2000m d’altitude. À droite et à gauche, le vide. Les nuages viennent lécher les remparts et Mafate et Cilaos se découvrent petit à petit, intégralement. C’est magique.
Lorsque j’aperçois la première salaze, ce monolithe rocheux d’une dizaine de mètres, c’est la délivrance. Nous pouvons enfin souffler, mes jambes tremblent mais je suis fier d’être arrivé jusqu’ici. Escalader ce dernier rocher et me suspendre dans le vide pour rejoindre sa sœur n’est pas une formalité mais presque. C’est que du bonheur. Je sais très bien que je ne referai probablement jamais ça dans ma vie. Honnêtement, si cela reste spectaculaire, c’est aussi accessible vraiment à un grand nombre de personnes. Il faut, en gros, savoir marcher pendant une journée complète et ne pas avoir trop d’appréhension du vide (voir pas du tout). Mais je ne peux que vous recommander l’expérience. Probablement dans mon TOP 3 sur l’île !
Dernièrement, nous avons opté pour un séjour de 3 jours à Cilaos.
Et je ne peux que vous recommander l’expérience ! Cela m’a permis de beaucoup mieux connaître le cirque de Cilaos, de découvrir des coins ou des activités originales, de simplement prendre le temps de s’imprégner de l’ambiance des hauts de La Réunion.
Et nous avons pu découvrir une activité originale dans le crique, la location de VTT électrique. Pour vous lancer, rendez-vous chez tof Bike, situé sur la rue principale. Le loueur de vélo essaie, le plus possible, d’être ouvert toute la semaine et ça, c’est très appréciable. L’accueil est chaleureux et nous avons adoré l’activité !
Nous avons opté pour la location à la demi-journée (les tarifs ne sont pas donnés honnêtement) et sommes partis sur Bras Sec. Le parcours est fantastique et le sentiment de liberté qu’offre le vélo est incomparable. La prochaine fois, nous irons sur l’ilet à Cordes pour tester et pourquoi pas, emprunter la route des 400 virages qui mène au Cirque ? Si vous avez l’occasion je recommande vivement !
Vous avez un peu de temps devant vous avant de quitter le cirque de Cilaos ?
Tatie Rosine, Karine et bien d’autres vous attendent !
L’un des grands avantages à vivre à La Réunion est de pouvoir prendre le temps de découvrir les lieux et d’y faire des rencontres durables.
Et c’est pour ça, je pense (j’espère!) que j’ai plaisir à donner de bons conseils et à essayer de creuser un peu hors des sentiers battus. Quand on visite La Réunion, la découverte du cirque de Cilaos est souvent compressé sur une journée. On s’y arrête pour une randonnée que l’on combine à un gîte ou pour l’ascension au Piton des Neiges… Sans prendre le temps de découvrir de nombreux autres trésors.
Pourtant, le centre-ville par exemple (si on peut appeler ça comme cela) possède un petit charme bucolique pour qui prendra le temps d’y flâner et d’y dénicher de petits trésors.
À noter tout de même : le cirque de Cilaos, en semaine, hors période scolaire… C’est le désert total. J’ai été particulièrement surpris de constater en effet que 95% des restaurants sont fermés par exemple. Tandis que les week-ends… c’est vite la cohue. 2 styles, 2 ambiances à découvrir aussi !
Activité insolite que je recommande vivement, le Cari Canyoning porte plutôt bien son nom ! Accompagné de Luciano, natif du coin, vous partirez pour une journée inoubliable le long de la rivière de Bras Rouge. Cascade, saut, rappel, le décor naturel est incroyable pour la pratique du canyoning. C’est l’un des plus beaux spots de La Réunion.
Et après l’effort : le réconfort. Luciano vous conduira dans un ilet tenu secret ou un cari feu de bois vous attendra pour vous remettre de vos émotions. Le cadre est magique car confidentiel. Un must à faire !
Si il y a bien un reproche qu’on ne peut pas faire à Cilaos, c’est le manque d’adresses pour y dormir ! Vous le verrez en circulant dans le cirque : la quantité de panneaux est impressionnante.
ATour à tour portant des noms de fleurs (Les Mimosas, Le Manguier) ou de vos hôtes (Chez Grondin, Chez Poudroux), en gîtes, en location saisonnière ou en hôtels, trouver un hébergement à Cilaos parait assez facile de prime abord. Détrompez-vous ! En effet, Cilaos étant une destination particulièrement appréciée des locaux, il peut être difficile de trouver un logement de qualité en last minute !
Et les bonnes adresses sont vite prises d’assaut. Autre conséquence de cette popularité, le prix ! Honnêtement, les logements “de qualité” peuvent vite voir leur prix s’envoler durant les vacances scolaires par exemple. Le principe de l’offre et de la demande… Voici mes adresses préférées d’hôtels et de gites à Cilaos. Enfin, pour anticiper toute remarque, il en existe évidemment quantité d’autres, mais je ne les ai pas encore testé. Mais je suis preneur de vos conseils et adresses en commentaire !
Nous avons séjourné 2 nuits dans cet hôtel situé en plein centre-ville du Cirque de Cilaos. L’hôtel possède un charme incontestable, que ce soit en façade extérieur ou à l’intérieur. L’imposante cheminée située à l’accueil participe à créer une ambiance chaleureuse et cocooning très appréciable lorsqu’on rentre, trempés et congelés, de randonnée ! Les chambres ont été récemment rénovées, c’est sobre et fait avec goût. La vue est très sympa. Plusieurs typologies de chambres sont proposées, nous avons pris celles situées au dernier étage, les Chambres Deluxe.
J’AI AIMÉ :
J’ai beaucoup aimé l’ambiance générale qui se dégage de cet hôtel tout comme la sympathie de son personnel. La cave, qui n’est ouverte qu’à partir du jeudi, est un espace original et plein de charme pour y déguster une raclette avec une bonne bouteille de vin. Le principe est excellent.
J’ai également été séduit par le petit-déjeuner. Si le fait de choisir la veille peut rendre perplexe, cela limite les gaspillages. Entre la jolie vaisselle et le service personnalisé, on se sent très bien et on aimerait presque y rester toute la journée !
J’AI MOINS AIMÉ :
Le jacuzzi avec sa vue sur le Piton des neiges est particulièrement appréciable en rentrant de randonnée, toujours. Il est payant, 15 €/30 minutes/par personne. Et c’est un peu le reproche que je ferai à cet établissement : la note grimpe vite.
La raclette, par exemple, si elle est constituée de bons produits, est à 30 € par personne, soit 60 € à deux et les quantités sont vraiment limitées honnêtement. Nous avons découvert que le supplément de fromage était payant. Ainsi, sur une note totale de plus de 450 €, c’est dommage et pas forcément commerçant de facturer 15 € de fromage ou 30 € de jacuzzi, honnêtement.
Vous êtes en famille ou entre amis et cherchez un endroit où dormir à Cilaos ? Alerte : j’ai une institution à vous conseiller ! Le gîte de l’Ilet est une adresse incontournable du cirque de Cilaos. Sans surprise, c’est à l’Ilet à Cordes, mon spot coup de cœur à Cilaos, que se trouve ce gîte familial et sans chichi. Dans cette maison typiquement créole, on s’y presse depuis des années pour faire la rencontre de Solange et Jean-Marie, des hôtes comme on les aimes. Accueillant, chaleureux, drôles, chaque soir, Monsieur fait particulièrement son show pour le plus grand plaisir des convives. On y mange bien, on y dort bien, on boit bien… Que demander de plus ?
J’AI AIMÉ :
L’ACCUEIL. C’est clairement l’atout clé de cette adresse et dieu sait si c’est important et pas toujours évident dans les gîtes de La Réunion. Ici, on aime recevoir depuis toutes ces années et ça se sent. Les chambres sont propres et adaptées pour les couples ou les groupes. La piscine chauffée est la cerise sur le gâteau. C’est improbable mais très agréable vous verrez.
J’AI MOINS AIMÉ :
Peu de reproches à faire à cette adresse de gîte dans le cirque de Cilaos. Si ce n’est de vous y prendre à l’avance : c’est vite complet !
Cet article sur le Cirque de Cilaos à La Réunion sera régulièrement mis à jour. Il me reste encore de nombreuses randonnées à découvrir et de nouvelles adresses. à tester.
D’ailleurs, si vous avez des conseils et retours d’expériences, je suis preneur !
N’artrouv bientôt !
Brice.
Le Cirque de Mafate sur l’île de La Réunion est un lieu unique ou le temps semble être arrêté. Finalement, non, ici, la vie réunionnaise continue. Doucement. Paisiblement. Même s’il est aujourd’hui un des lieux les plus visités de l’île, le calme et la quiétude de ses dizaines de kilomètres de randonnées vous feront tomber sous le charme du seigneur
Alors que l’hiver austral s’installe définitivement sur l’île de La Réunion avec sa chute des températures, je vous invite à découvrir 8 spas et lieux insolites pour un moment unique de massage et de détente… Des falaises abruptes du Sud Sauvage que l’on observera depuis l’hôtel & Spa du Palm à Petite-Île ou de la terrasse d’Harmonia Bien-être à Manapany
Préparez-vous, vous arrivez dans, je pense, l’une de mes régions préférées : le sud de La Réunion. Ici, pour ce roadtrip dans le sud, vous découvrirez La Réunion que j’aime : celle de la diversité, de paysages comme de cultures ! Celle qui vous fait vibrer. Vous êtes aux portes du Sud de l’île, ce territoire caractéristique par sa végétation
